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    牛嘉的手悬在门把手上，指尖冰凉。门外的声音还在继续：“牛嘉先生，请开门配合调查。我们知道你在家。”那个罗盘的指针一定还在指着这扇门，指着门后的红缨。牛嘉深吸一口气，回头看了一眼。红缨已经彻底隐入客厅的阴影中，连魂体的微光都收敛不见，只有那双红色的眼睛，在黑暗里闪着警惕的光。牛嘉知道，他不能不开门。不开门，就是心虚，就是承认有问题。他缓缓转动门把手，金属锁芯发出“咔哒”一声轻响。门，开了。

    门外的光线涌进来，带着楼道里特有的、混合着灰尘和消毒水的气味。两个西装男站在门口，身形笔直得像两杆标枪。年轻的那个手里果然拿着那个铜制罗盘，指针正微微颤抖着，指向牛嘉身后的客厅方向。年长的那个国字脸男人，目光像探照灯一样扫过牛嘉的脸，又越过他的肩膀，看向屋内。

    “牛嘉先生？”国字脸开口，声音沉稳，带着一种训练有素的平静，“我们是民俗事务调查局第七分局的调查员。我姓陈，这位是我的同事，小李。”

    他说话的同时，右手从西装内袋里掏出一个黑色皮夹，翻开，递到牛嘉面前。皮夹里夹着一张证件，深蓝色底纹，左上角印着国徽，右侧是男人的照片——正是眼前这张国字脸。照片下方是几行字：

    民俗事务调查局

    第七分局

    调查员：陈建国

    编号：CQ-0742

    证件右下角有一个激光防伪标志，在楼道灯光下泛着细微的彩色光晕。牛嘉的目光在那张证件上停留了两秒——做工很精细，不像是假货。他抬起头，脸上挤出一个恰到好处的困惑表情：“民俗事务调查局？我……我没听说过这个部门。你们找我有什么事吗？”

    陈建国收回证件，动作干脆利落。“我们负责处理一些……特殊性质的民间事件。”他的目光再次扫过牛嘉身后的客厅，“最近我们监测到这一片区域有异常的阴气波动，峰值出现在你的住所附近。所以例行公事，过来了解一下情况。”

    他说话的时候，那个叫小李的年轻调查员一直盯着手里的罗盘。指针的颤抖幅度似乎小了一些，但仍然固执地指向屋内。小李推了推金丝眼镜，低声说：“陈队，读数还是偏高，但比刚才稳定了。”

    牛嘉的心脏在胸腔里狂跳。他侧身让开门口，做了一个“请”的手势：“那……进来坐吧？屋里有点乱，我刚下班。”

    他故意把门开得更大些，让楼道里的光线完全照进客厅。沙发上堆着没叠的毯子，茶几上摆着吃了一半的薯片袋和两个空可乐罐，地上还散落着几件换洗的衣服——一副标准的单身汉邋遢景象。牛嘉希望这种“正常”的杂乱，能分散一点对方的注意力。
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