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    堂下顿时响起此起彼伏的议论声。县太爷皱起眉头，他没想到这个平日里端庄贤淑的主母会如此干脆认罪。正欲开口，却见一道白色身影闪上公堂——是新任仵作许昭，他方才匆匆从停尸房赶来，白麻手套上还沾着未干的尸油。

    "且慢。"许昭掀开盖尸布，腐臭味顿时扑面而来。几个衙役忍不住后退半步，县太爷也皱起鼻子，挥手示意差役点燃香炉。许昭却恍若未闻，专注地盯着尸体，指尖轻轻拂过死者指尖。

    "大人，"他举起右手，烛光下可见他指尖沾着一些黄色膏状物，"这死者指甲缝里的东西，并非寻常尸蜡。"

    "哦？"县太爷探身向前，"那是什么？"

    "是猪油。"许昭语气肯定，"但并非上等羊脂，而是市井屠夫常用的粗制猪油。万兽园每日消耗二十斤羊脂，宋员外更是非精制油脂不用，这死者......"

    他忽然停顿，目光落在尸体右手小指上。那截手指缺了半截，断口处可见明显的陈旧伤痕。许昭心中一动，想起昨日在市井听说的传闻——王屠夫去年剁排骨时不慎切断手指，至今未愈。

    林秋娘始终垂眸听着，嘴角泛起一抹若有若无的冷笑。蠢货，她在心底暗骂，面上却做出惶恐模样，身子微微发抖。县太爷显然也想到了什么，猛地一拍惊堂木："大胆林氏！你丈夫宋清源究竟何在？这具尸体又是何人？"

    林秋娘忽然剧烈咳嗽起来，指尖紧紧攥住裙角。许昭注意到她左手无意识地抚过颈间，那里有一道陈旧的伤痕，不似刀伤，倒像是野兽撕咬所致。他心中泛起疑惑，正欲追问，忽听堂外传来一声震耳欲聋的咆哮。

    "嗷——呜！"

    那声音不似寻常猛兽，倒像是有人被掐住咽喉，从胸腔深处挤出来的哀嚎。公堂内烛火猛地熄灭，众人陷入短暂的黑暗。再点燃时，县太爷已是面色惨白，而林秋娘嘴角的冷笑更加明显。

    "那是......黑熊？"有人颤抖着开口。

    "不对，"许昭皱眉，"黑熊的叫声不该如此......凄厉。"他忽然想起昨夜在停尸房，这具尸体后背也有类似梅花形的灼伤，当时他以为是驯兽鞭所致，此刻却觉得那烙印的形状，竟与方才听到的哀嚎，有种说不出的诡异关联。

    "大人！"一名衙役仓皇跑入，"方才查看万兽园地牢，发现......发现两头黑熊有些不对劲！它们的爪子......竟像人的手指！"
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