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    "许大人！"小衙役再次闯入，"万兽园传来消息，黑熊笼起火，两头黑熊......不见了！"

    许昭猛地抬头："管家呢？"

    "也不见了！"衙役面色惨白，"不过在管家房间发现这个......"他呈上一个油纸包，里面是半块发霉的糕点，糕点上印着清晰的五指印，而那五指的长度，竟与人类手指无异。

    许昭只觉浑身发冷。他忽然想起林秋娘在公堂说的话："它们的爪子，像人的手指。"原来那些黑熊根本不是野兽，而是被剥去人皮、驯化多年的人类。而管家，那个被调包的死胎，恐怕早已参与了这场惨无人道的实验。

    收好验尸工具，许昭将火漆印和猪油样本小心封存。经过两个时辰的检验，他已经理清了三条关键线索：

    一. 猪油成分：含有万兽园特制香灰，与林秋娘提供的香料同源，证明屠夫曾进入兽园后厨

    二. 梅花烙痕：分三层灼伤，第一层表皮碳化（驯兽鞭）、第二层肌肉组织注入香灰（抑制结痂）、第三层骨骼刻字（疑似编号）

    三. 鹤顶红分布：符合"死后灌毒"特征，真凶另有其人，林秋娘可能在保护真正的复仇者

    风雪拍打窗纸，发出沙沙声响。许昭握着铜钥匙走向牢狱，途经县衙花园时，忽然注意到假山后闪过一道黑影。他迅速追去，却只在雪地上发现半片撕碎的信笺，上面写着："今夜子时，长生殿废墟见。"落款是一朵梅花，与他玉佩上的刻纹一模一样。

    牢狱内，林秋娘蜷缩在稻草上，颈间伤痕在昏暗的油灯光下泛着诡异的光泽。她看见许昭手中的铜钥匙，忽然露出释然的微笑："钥匙打开的不是牢门，是兽园西北角的枯井。井下有个密室，里面有你想要的答案......还有你父亲的东西。"

    许昭瞳孔骤缩："你知道我父亲是谁？"

    "他叫宋清和，"林秋娘轻声道，"是宋清源的孪生弟弟，也是十八年前长生殿惨案的唯一幸存者。"她抬起手，露出掌心与黑熊相同的伤痕，"这些伤痕，是我们用来辨认彼此的标记。"

    许昭只觉天旋地转。他想起卷宗里记载宋清源有个早逝的弟弟，却从未想过自己竟与这桩惨案息息相关。后颈的胎记此刻灼烧般疼痛，他忽然想起师傅临终前说的话："你母亲用毕生心血换你生路，莫要辜负......"

    "为什么告诉我这些？"许昭声音颤抖。
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