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    张玄沉默地看着跳动的篝火，火光映着他冰冷的脸庞。

    离开盛京时的些许轻松早已荡然无存。这条归家之路，布满了荆棘与陷阱。

    “青娘，”他忽然开口：“你觉得，这次出手的，会是慕容氏吗？他们精研北地秘法，或许也懂这些？”

    柳青娘思索片刻，摇头：“不太像。慕容氏的风格，更偏向自然、冰雪、古老的萨满通灵之术，与这种以活人炼毒制傀儡的阴邪南疆痋术，路数截然不同。

    而且他们既然表达了合作意愿，就算不满伯爷拒绝联姻，也不至于立刻用这种极端手段，这等于彻底撕破脸，不符合世家做派。”

    “那会是谁？除了刘谨，我在盛京并未与其他势力结下如此死仇。”张玄皱眉。

    “或许，不是盛京的敌人。”柳青娘低声道：“伯爷可记得那个神秘的黑盒？还有山长曾说，天下将乱，潜龙将升，各方势力都会落子。

    也许，是另一股我们尚未知晓的隐世力量，不想看到伯爷顺利返回北疆，或者不想看到北疆过于安稳。”

    张玄心中一凛。

    难道除了神机谷、慕容氏、九尾狐，还有其他隐藏在暗处的棋手，已经开始对他这个棋子动手了？

    是阻止他回去，还是想让他重伤甚至死去，从而在北疆制造混乱？

    他握紧了拳头。这种感觉很不好，仿佛自己成了一片黑暗中无数目光注视的猎物。

    “不管是谁，”张玄的声音冰冷而坚定：“想拦我回北门关，就得拿命来填。

    传令下去，明日起，改变行军路线，不再完全按照官道走，选择更隐蔽难行但视野相对开阔的小路。

    斥候再放远一倍，所有人，甲不离身，刀不离手。我们要用最快的速度，最警惕的状态，冲回北疆。”

    “是！”

    接下来的路程，队伍如同绷紧的弓弦，在北方冬日的荒原山岭间高速穿行。

    他们避开容易设伏的峡谷密林，宁愿多绕远路，也要保证安全。

    夜间宿营，更是明哨暗哨层层布置，几乎无人能够安睡。

    又经过数日提心吊胆的跋涉，距离北门关只剩下最后三四日的路程。

    地势逐渐平坦开阔，已经能隐约看到远方地平线上那熟悉的、连绵起伏的黑色山脉轮廓，那是北疆的门户，燕山余脉。

    亲卫们的脸上，终于露出了久违的、接近家乡的激动与放松。

    就连一直昏迷的两名中毒亲卫，在柳青娘不眠不休的照料和加大剂量使用从慕容氏见面礼中找出的一株罕见解毒草药后，也终于悠悠转醒，虽然虚弱，但性命算是保住了。

    然而，就在所有人都以为即将渡过最危险阶段，回到自家地盘之时，在距离北门关仅两日路程的一片名为野狐岭”丘陵地带，第三波袭击，毫无征兆地降临了。

    这一次，没有诡异的术士，没有不怕死的药人傀儡。袭击来自天空。

    那是黄昏时分，队伍正穿过一片稀疏的桦树林。
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